Detrás del ronquido puede existir una alteración en la respiración durante el descanso, ya sea por una obstrucción nasal persistente, dificultades en el paso del aire por las vías respiratorias o incluso por la presencia de apnea del sueño, un trastorno que interrumpe momentáneamente la respiración mientras se duerme.

El ronquido suele considerarse algo habitual o inevitable, pero desde la mirada médica no es solo un ruido, sino una señal de que el aire no circula adecuadamente durante el sueño. Cuando las vías respiratorias se estrechan o se bloquean parcialmente, el paso del aire provoca vibraciones en los tejidos de la garganta y así se produce el ronquido. Si bien puede presentarse de manera ocasional, cuando ocurre todas las noches o es intenso, requiere una evaluación profesional. La médica otorrinolaringóloga Ana Cofré advirtió que incluso puede ser la primera manifestación de un trastorno respiratorio del sueño.

La especialista señaló que es importante consultar si el ronquido se acompaña de pausas respiratorias nocturnas, sensación de ahogo, somnolencia diurna, episodios de sueño al conducir, dificultad para concentrarse o dolor de cabeza al despertar. Estos signos pueden estar vinculados con apnea obstructiva del sueño, una condición en la que la vía aérea se cierra repetidamente y el descanso deja de ser reparador. Además, en la consulta otorrinolaringológica es frecuente detectar problemas de ventilación nasal causados por congestión crónica, alergias, cornetes agrandados o desviación del tabique, lo que obliga a respirar por la boca y favorece el ronquido.

También pueden influir factores como el agrandamiento de amígdalas o adenoides, especialmente en niños, aunque también en adultos, lo que genera ronquidos intensos, sueño inquieto y pausas respiratorias. A esto se suman situaciones que agravan el cuadro, como dormir boca arriba, el sobrepeso, el consumo de alcohol o sedantes antes de acostarse, el tabaquismo y el envejecimiento. Identificar si el origen está en la nariz, en las amígdalas o en un trastorno como la apnea del sueño permite abordar la causa y recuperar un descanso saludable, ya que dormir en silencio no es solo una cuestión de comodidad, sino también de salud.