Se llevó a cabo la primera translocación silvestre de un ejemplar de esta especie catalogada como vulnerable a la extinción, en el marco de un proyecto de conservación orientado a fortalecer su población, favorecer la recuperación del ecosistema y garantizar la supervivencia a largo plazo en su hábitat natural.

La Fundación Rewilding Argentina presentó un proyecto destinado a lograr el regreso del ocelote a los Esteros del Iberá, en Corrientes, iniciativa en la que ya concretó la primera translocación silvestre de un ejemplar. El animal, llamado Messi, fue trasladado desde una reserva privada situada en la provincia de Jujuy, perteneciente a la empresa Ledesma, hasta el territorio correntino como parte del programa de conservación.

Desde la organización destacaron que la cooperación entre distintas jurisdicciones resulta fundamental para la recuperación de especies amenazadas y señalaron que el trabajo conjunto entre Jujuy y Corrientes permitió llevar adelante un traslado inédito con el objetivo de restablecer la presencia del ocelote en Iberá. Este ejemplar representa el primer caso de translocación de un ocelote desde un ambiente silvestre a otro, tanto en Argentina como en América, dentro de un proyecto de reintroducción con fines de conservación.

El traslado se realizó hacia fines de 2025 mediante una estrategia conocida como translocación silvestre a silvestre, que consiste en capturar y reubicar animales cuando se busca reintroducir o reforzar poblaciones en otros ecosistemas. Tras un breve período de adaptación, el ejemplar será liberado en el Parque Iberá, donde se espera que contribuya a recuperar la presencia de la especie y su función ecológica. El ocelote, considerado vulnerable a la extinción, es el mayor de los pequeños felinos manchados de América y habita desde el sur de Estados Unidos hasta el norte argentino, principalmente en las Yungas, la Selva Paranaense y el Chaco.